Los grados de aleación que fundimos, en una sola referencia

¿Por qué estas piezas se funden en lugar de fabricarse?

Porque la mayoría de estas composiciones solo existen como piezas fundidas. Un grado como HK40 lleva alrededor de 0.4% de carbono, muy por encima de lo permitido en el inoxidable 310 forjado, y ese carbono forma la red de carburos de cromo que sostiene la pieza frente a la fluencia cerca de 1,000 °C. Ese mismo carbono hace que forjar o laminar la aleación resulte poco práctico, así que no existe placa ni barra a partir de la cual fabricar. La fundición también da la forma directamente: una placa portatubos o un colector sale del molde como una sola pieza, sin juntas soldadas que se conviertan en los puntos débiles a temperatura.

¿Qué hace cada uno de cromo, níquel, carbono y niobio?

El cromo forma la capa de óxido que protege el metal, así que la resistencia a la oxidación, al ataque por azufre y a la ceniza de combustible aumenta con el cromo: 20% en HF, 28% en HD, 48-52% en 50Cr-50Ni-Nb. El níquel mantiene la estructura estable y resistente a temperatura y resiste la cementación, por lo que los grados de servicio de cementación suben del 35% de Ni en HT al 66% en HX. El carbono forma los carburos que resisten la fluencia; es la principal razón por la que un grado H fundido dura más que su equivalente forjado en piezas calientes estacionarias. El niobio fija el carbono en carburos finos y estables, elevando la resistencia a la rotura por fluencia en HP-Nb y CT-15C y evitando la sensibilización en CF8C. El molibdeno cumple dos funciones distintas: 2-3% en CF8M y CF3M resiste cloruros y picaduras, mientras que los aceros de presión Cr-Mo de WC1 a C12 lo usan para dar resistencia a temperaturas de vapor. El cobalto mantiene sus carburos duros al rojo vivo, por lo que un asiento tipo Stellite conserva el filo donde el acero templado se ablanda. El tungsteno refuerza esos mismos carburos, y es lo que le da al Super 22H su resistencia a la fluencia adicional.

¿Cómo debo leer estas tablas?

Como una preselección, no como una especificación. Las composiciones mostradas son tipos nominales; los rangos que rigen están en la norma ASTM indicada en cada fila, y la edición de su orden de compra es contra la que certificamos. Los números UNS y EN son referencias cruzadas para hacer coincidir una designación en un plano, no una prueba de que dos grados son idénticos, así que indique la norma que realmente necesita. Las temperaturas de servicio son máximos indicativos en atmósferas oxidantes limpias; el gas de cementación, el azufre, la ceniza de combustible y el ciclado térmico reducen el límite práctico, y las piezas que soportan carga se dimensionan a partir de datos de rotura por fluencia y no de un único máximo. En caso de duda, envíe las condiciones de operación junto con el plano y deje que los datos decidan el grado.